Steeplechase Park
Steeplechase Park
El Steeplechase park fue un emblemático parque de atracción de Coney
Island que abrió sus puertas para la temporada de 1987, este se encontraba en
los suburbios de New York, fue el más longevo de los tres grandes parques de
atracciones en Coney Island. Fue anterior a Luna Park y Dreamland por más de
cinco años y superó al Luna Park, para entonces el único otro parque de
diversiones que quedaba en Coney Island, por veinte años. El éxito de
Steeplechase se basó en el principio de su fundador, George Tilyou, en hacer
reír a sus visitantes de tal forma que quieran volver.
Su atractivo era tan especial que todos los habitantes de Brooklyn y alrededores se agolpaban los
domingos para ingresar a sus atracciones, estas se centraron en paseos grupales
comparativamente simples y actividades slapstick que implican costos de
mantenimiento significativamente más bajos y que no tuvieron que renovarse cada
temporada. El parque de Tilyou atrajo a familias y grupos de amigos en el
contexto de un ambiente seguro pero divertido a comparación de su contrincante
Luna park.
Steeplechase operó bien durante las siguientes cuatro temporadas, el
gran número de visitantes que atrajo aumentó a medida que grandes multitudes se
sintieron atraídas por West Brighton para visitar Luna Park y luego Dreamland,
que se inauguró en 1903 y 1904, respectivamente. Tilyou incluso permaneció
abierto todo el año durante el invierno de 1904-5, en contraste con Luna Park y
Dreamland, manteniendo el agua de la piscina calentada hasta diciembre.
Pero aquí sucede algo misterioso, en la mañana del 28 de julio de 1907,
un domingo en medio de la temporada, según oficiales de bomberos informaron que
un cigarrillo pudo haber provocado el incendio que quemó gran parte de
Steeplechase Park. Las causas del incendio nunca se pudo comprobar la verdadera
causa real, ya que este era construido enteramente de madera y metal, en sus
atracciones no contaba con nada mecánico o eléctrico que se le atribuye como la
posible causa.
Pero esto no acabó con el Steepleshase park, por el contrario, para
aquellos residentes de Brooklyn se sintieron atraídos por la condición
mórbida y lleno de destrucción que se encontraba el parque en el momento, de
tal manera que paguen Tilyou cobraba un centavo por el acceso a las ruinas
humeantes mientras se reconstruía el parque. Esto indudablemente atrajo al
mismo tipo de multitud de Coney Island que pagó para ver recreaciones de
inundaciones devastadoras, terremotos y erupciones volcánicas.
Este emblemático parque siguió con sus puertas abiertas hasta que en la
temporada de 1908 Tilyou reinauguro el "New Steeplechase" que contaba
con una gran construcción denominada el pabellón de la diversión, un gran salón
que en su interior contaba con un gran carrusel, un paseo en caballos mecánicos
que recorren todo el lugar.
La facha del Steeplechase fue modernizada para el verano de 1915, por
una gran entrada de ventanas de cristal con una gran cara de un hombre con una
sonrisa lúgubre, con grandes dientes y una enorme boca abierta con un sombrero
en forma de carrusel, con unos grandes ojos que te miran fijamente y que lo
podías ver a la distancia con unos árboles en el jardín de la entrada que en
otoño, cuando estos eran despojados de sus hojas quedando solo ramas dando una
apariencia aterradora más en las noches.
Una de las atracciones que más acogida y más visitantes se aglomeraban a
subir era la denominada ruleta humana, donde un grupo de aproximadamente
cincuenta personas se sentaba en el centro y trataría de no girar hacia afuera
mientras el disco giraba más y más rápido; o podrías subirte y bajar y luego
reírte cuando tus amigos salieron detrás de ti, todo mareado por dar vueltas y
vueltas en un bucle de metal en espiral que tenía 60 pies de altura. Pero esta
peculiar atracción de la época trajo otra desgracia al parque ya que un pequeño
de 10 años salió despedido del disco giratorio golpeándose la cabeza contra las
barricadas de protección, posteriormente fue llevado a un hospital, pero por la
gravedad de la lesión falleció.
El Steeplechase luego de esta tragedia empezó un camino hacia el cierre
de sus puertas, ya que surgieron leyendas que se observan espectros u orbes en
las atracciones del lugar en las noches, de tal manera que los visitantes
empezaron a acudir a él ya que decían que estaba maldito, esto y una crisis
económica el lúgubre parque quedó en el abandono en 1958, que durante este
tiempo atraco miradas no por sus atracciones, pero si por su aspecto que
despertaba grandes temores hasta que en 1964, hoy solo es una leyenda ya que en
este terreno jamás volvió a edificarse nada.
Te atreverías a ver en la oscuridad de tu cuarto por 1 minuto el rostro
sonriente del Steeplechase.
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